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英文法

:不定詞

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不定詞

不定詞というのは聞きなれない言葉ですが以下のような単純な文にも不定詞が含まれています。

I love to listen to music.

私は音楽を聴くのが大好きです。

さてどこに不定詞が潜んでいるのでしょうか。このページでは何種類かの不定詞について学んでいきましょう。

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名詞的用法の不定詞 ~すること

不定詞と言えば一番有名なのが、「~すること」という意味の名詞用法です。先ほどの例文にはこの名詞的用法の不定詞が隠されていたのです。

to+動詞の原型で ~すること

I love to listen to music.

私は音楽を聴くのが大好きです。

to listenで「聴くこと」という意味になります。これは中学校でも習いましたので記憶の片隅にはあったのではないでしょうか。接続詞のthatと同じような役割を果たしてくれます。さて次の構文も有名ですのでおさらいしましょう。

It is ○○ for 人 to+動詞の原型

It is good for you to find someone.

誰かを見つけるのが良いね。

英語では主語が長くなるのを嫌いますので、To find someone isとするよりIt is構文を使って表現することが多いです。この時、人の性格などに言及する場合はforをofに変えます。

It is ○○ of 人 to+動詞の原型

It is good of you to invite me.

ご招待して頂きありがとうございます。

goodは両方の意味にもなれますので使い方を間違えないようにしましょう。以下、後ろにofをとる形容詞の一覧になります。

性格・性質を表す It is 形容詞 of 人 to 動詞の原型 で用いる形容詞
語句 意味
arrogant 傲慢な
cruel 残酷な
careless 不注意な
foolish 愚かな
good 親切な
honest 正直な
kind 親切な
nice 親切な
polite 礼儀正し良い
rude 無礼な
thoughtful 思慮深い
wise 賢明な

「親切な」という意味になる形容詞がgoodを含めて3つもあることに注目です。そのほか慣れていくしかないですね。

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未来を表す

不定詞の特徴の一つにその未来志向があります。よく不定詞は未来、動名詞は過去を表現するとも言われますが、その部分を見ていきましょう。

I forgot to call you.

電話をするのを忘れた。

to callという不定詞を用いた表現ですとcallという行為自体が未遂になります。電話することを忘れている状態です。これが動名詞になると

I forgot calling you.

電話したことを忘れていた。

すでに過去に行った"電話をかけた"という行為そのものを忘れたということになります。

以下、目的語に不定詞をとる動詞の一例です。目的語に動名詞をとる動詞と合わせて覚えておきましょう。

目的語に不定詞をとる動詞の一覧表
動詞 + to 不定詞 意味
afford ~する余裕がある
aim ~を志す
decide ~するように決心する
determine (さらに強まって)~するように決心する
desire ~することを望む
pretend ふりをする、うそぶく
refuse ~することを拒む
resolve 決意する
seem ~のように見える
swear ~と誓う
venture 思い切って~する
volunteer 自発的に~する

不定詞に関して覚えるべきことはまだまだ多種多様ですので、他の文法を絡めながら説明していく必要があります。とりあえずさわりとしての不定詞はここまでにしておきましょう。

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